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第8章 性欲のしくみ ― 気分の波・ホルモン・睡眠・ストレス

⏱ 読む時間の目安：約5分

この記事の目次
  1. 性欲の強さには、もともと大きな個人差がある
  2. 男性ホルモンの役割と、その限界
  3. 睡眠：削ると、ホルモンも元気も下がる
  4. ストレス・お酒・薬・病気も、性欲を下げることがある
  5. 波と付き合うための、今日からの3つ
  6. こんなときは相談を

「最近、なんだかその気にならない」「人より強すぎる気がする」。性欲のことは、なかなか人に聞けませんよね。この章では、性欲を動かしているものを、ひとつずつほどいていきましょう。しくみが分かると、自分を責める気持ちが、すっと軽くなるはずですよ。

性欲の強さには、もともと大きな個人差がある

まず知っておいてほしいのは、性欲の強さに「正しい量」はない、ということです。毎日のように高まる人もいれば、ほとんど意識しない人もいます。

アメリカで40〜70歳の男性1,632人を追いかけた調査があります。調査の始めに、性欲が低いと答えた人は約19%でした（Travison ら, 2006）。5人に1人ほどが「低い」側にいたわけですね。また、英国の1万8千人をこえる全国調査では、約1%の人が「男性にも女性にも性的に惹かれない」と答えています（Bogaert, 2004）。性的に惹かれることがほとんどない人を、アセクシュアルと呼ぶことがあります。本人が困っていないのであれば、治さなければならないものではありません。

大切なのは、量そのものより「前と比べて急に変わったか」「自分が困っているか」です。そこを見ていきましょうね。

男性ホルモンの役割と、その限界

性欲と聞くと、男性ホルモン（テストステロン）を思い浮かべる方が多いでしょう。たしかにテストステロンは、男性の性の働きに欠かせないホルモンです。1日に出る量の多くは、眠っている間に出ることも分かっています（Leproult & Van Cauter, 2011）。

ただし、「性欲が低い＝ホルモンが足りない」とは限りません。先ほどのアメリカの調査では、集団で見ると性欲とテストステロンには関係がありました。けれど、その差は小さなものでした。性欲が低いと答えた人のうち、テストステロンが低め（300ng/dL未満）だったのは約23%です。調査に参加した人全体では14.4%でした（Travison ら, 2006）。つまり、性欲が低いと答えた人の多くは、ホルモンの値はふつうの範囲だったんです。研究者も「性欲が低いという訴えだけで、ホルモン不足と考えるべきではない」とまとめています。

性欲は、ホルモンだけでなく、疲れ・気分・人との関係・環境など、たくさんのつまみで決まっているんですよ。

睡眠：削ると、ホルモンも元気も下がる

眠りとホルモンの関係を確かめた研究があります。平均24歳の健康な男性10人に、まず10時間の寝床の時間を3晩とってもらいました。そのあと、寝床の時間を1晩5時間に減らして、8晩過ごしてもらいます。すると、昼間（朝8時〜夜10時）のテストステロンは、10時間のときより10〜15%低くなっていました。研究者は、年を重ねることでの低下（1年に1〜2%）と比べると、大きな変化だと述べています。元気さの自己評価も、日ごとに下がっていきました（Leproult & Van Cauter, 2011）。

ただし、10人だけの小さな研究です。測ったのはホルモンと元気さで、性欲そのものは測っていません。それでも「寝不足の週に、その気にならない」のは、気のせいではないのかもしれませんね。

寝不足の週の男性ホルモン 10時間の時 18.4 5時間の時 16.5 昼間の平均値（nmol/L） 棒の左はしが0です
健康な若い男性10人で、寝床の時間を1晩10時間にした3晩のあとと、5時間にした1週間のあとを比べた結果。5時間の時期は、昼間のテストステロンが10〜15%低くなっていました。人数の少ない研究で、性欲そのものは測っていません（Leproult & Van Cauter, 2011 をもとに作図）。

ストレス・お酒・薬・病気も、性欲を下げることがある

英国の国の医療サービス（NHS）は、性欲が下がるおもな原因として、次のものを挙げています。

性欲が下がると、つい「自分の気持ちが弱いせいだ」と思いがちです。でも、からだや環境の側に理由があることも多いんですよ。薬が関係していそうなときも、自分の判断でやめるのはやめてくださいね。薬を出した医師に相談するのが、いちばん安全な近道です。

波と付き合うための、今日からの3つ

こんなときは相談を

相談先は、からだの面なら泌尿器科、気分の落ちこみが強いときは心療内科・精神科がめやすです。年齢とともに男性ホルモンが減ることで起きる不調（男性更年期障害、LOH症候群）については、40代からのオナニー道（男性編）でくわしくお話ししています。どこへ行けばよいか迷ったら、第6章も見てくださいね。

ホルモンを補う薬やサプリメントを、自分の判断で使うのはやめましょう。男性ホルモンを補う治療は、医師の診察と血液の検査が必要です。インターネットで個人輸入した薬は、中身や品質が確かでないこともあります。気分の落ちこみがつらいときは、ひとりで抱えこまず、早めに医療機関に相談してください。

性欲は、からだと心のお天気のようなもの。晴れの日もあれば、くもりの日もあるんです。くもりの日に「自分はだめだ」と思わなくていいんですよ。まずはよく眠って、あなたのからだを休ませてあげてくださいね。

修行のお題　この1週間、寝る前に「昨夜眠った時間」と「今日の性欲（0〜10）」を、メモに1行ずつ書いてみましょう。7日分並べたら、眠りが短かった日と性欲の数字を見比べてみてくださいね。

参考にした資料

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